Una ricerca condotta presso l’Università di Tel Aviv in Israele, ha risolto una controversia scientifica registrando i suoni emessi dalle piante. I ricercatori hanno scoperto che le piante emettono ultrasuoni simili allo scoppiettio del popcorn, impercettibili all’orecchio umano, ma potenzialmente udibili da animali come pipistrelli, topi e insetti.
Le piante emettono suoni quando sono stressate
Lo studio, pubblicato sulla rivista Cell, indica che le piante emettono suoni soprattutto quando si trovano in condizioni di stress, fornendo informazioni che potrebbero essere utili agli esseri umani. Ad esempio, tali suoni potrebbero essere rilevati da appositi sensori per determinare quando le colture hanno bisogno di essere innaffiate.
I ricercatori hanno posizionato microfoni per ultrasuoni a circa dieci centimetri da diverse piante, tra cui pomodori, tabacco, grano, mais, cactus e ortiche. Le registrazioni hanno rivelato suoni emessi a frequenze comprese tra 40 e 80 kilohertz, mentre la frequenza massima udibile da un essere umano adulto è di circa 16 kilohertz. Le piante non stressate emettevano circa un suono all’ora, mentre quelle sottoposte a stress come disidratazione o ferite emettevano dozzine di suoni ogni ora.
Le registrazioni sono state analizzate utilizzando algoritmi di Intelligenza Artificiale (AI) sviluppati appositamente, che sono stati in grado di distinguere tra diverse piante e tipi di suoni. Gli algoritmi hanno persino identificato il “linguaggio” delle piante anche in ambienti rumorosi come una serra.
Questi risultati offrono nuove prospettive sulla comunicazione delle piante e potrebbero aprire la strada a ulteriori ricerche sull’interazione tra le piante stesse e l’ambiente circostante.
