Acido palmitico fa male? Nuovo studio pubblicato su Nature, suggerisce che l’eccesso potrebbe favorire le metastasi.
L’acido palmitico già noto perché contenuto in elevate quantità nell’olio di palma, è un grasso saturo il cui eccessivo consumo ha anche altri effetti collaterali, come un aumento di rischio cardiovascolare.
Nella nuova ricerca si è però evidenziato come questo componente presente in diversi alimenti, possa promuovere le crescite tumorali. Gli studiosi dell’Istituto di ricerca Biomedicina di Barcellona, hanno analizzato i melanoma e i tumori del cavo orale, prelevando cellule dai pazienti. Hanno nutrito queste cellule con diete ricche di diversi acidi grassi ed hanno messo a confronto l’effetto dell’acido palmitico, dell’acido oleico monoinsaturo Omega 9 (presente nell’olio extravergine di oliva)e dell’acido linoleico polinsaturo Omega 6 (abbondante nei semi).
Acido palmitico rende i tumori più aggressivi
Dalle osservazioni sulle cellule tumorali si è evidenziato come l’acido palmitico renda i tumori più aggressivi. Le cellule tumorali che sono state nutrite con acido palmitico, proliferano più velocemente ed hanno un potenziale metastatico più alto, diventando più difficili da trattare.
“Gli scienziati hanno notato che l’acido palmitico, attivando l’espressione di alcuni geni, può cambiare la carta d’identità di un tumore già nelle fasi iniziali, rendendolo più aggressivo, non solo in termini di crescita, ma anche di metastatizzazione, cioè di invadere altri organi” spiega Antonio Moschetta, ordinario di Medicina interna all’Università di Bari e ricercatore della Fondazione Airc. “Inoltre, hanno visto che, pur smettendo di esporre le cellule tumorali all’acido palmitico, queste non riducevano la loro aggressività, ma ne conservavano la memoria. In altre parole, le cellule ormai avevano imparato a secernere sostanze che creavano un ambiente adatto alla metastatizzazione e così continuavano a fare”.
Al contrario, nessun effetto è stato notato con gli altri acidi grassi, anzi come precisa il dott. Moschetta: “Due anni fa con Airc, abbiamo dimostrato che il consumo quotidiano dell’acido oleico contenuto nell’olio extravergine di oliva è in grado di proteggere dai tumori, nel nostro caso del colon, sia nella fase iniziale che pro-infiammatoria della malattia”.
Questa nuova ricerca è importante perché ha rivelato quale fra gli acidi grassi è il più dannoso e viene sfruttato dal cancro per alimentarsi e progredire. Come conclude Moschetta, la scoperta “aiuta a capire qual è, tra gli acidi grassi, la benzina che il cancro utilizza per crescere. E studiare il metabolismo tumorale, cioè come si alimenta un tumore, è basilare per comprendere perché, a parità di malattia e terapia, una neoplasia cresce a velocità diversa in un paziente piuttosto che in un altro”.
Tuttavia, bisogna precisare che l’acido palmitico non causa il cancro, ma le informazioni ricavate dallo studio sono utili a rendere la propria dieta più equilibrata e sana.
Infatti, è noto da tempo che l’eccesso di grassi saturi dia un impatto negativo sulla salute, aumentando rischi di malattie cardiovascolari, ipercolesterolemia e aterosclerosi.
Acido palmitico cibi
L’acido palmitico è contenuto maggiormente nell’olio di palma, nelle acciughe e nei calamari, nei formaggi grassi o stagionati, burro, panna.
E’ presente in abbondanza nelle carni grasse ed è contenuto anche in alimenti di origine vegetale come nel burro di cacao, olio di oliva, olio di soia e olio di girasole.
Alimento
Grassi saturi (g)
Monoinsaturi (g)
Polinsaturi (g)
Ac. miristico (g)
Ac. palmitico (g)
Ac. steraico (g)
Olio di palma
49.3
37
9.3
1
43.5
1.9
Lardo
39.2
45.1
11.2
1.3
23,8
13.5
Burro
51.3
21
3.0
7.4
21.7
10
Olio di oliva
13.8
72.9
10.5
0
11.3
1.9
Olio di merluzzo
22.6
46.7
22.5
3.6
10.6
2.8
Formaggio tipo parmigiano a pasta dura
16.41
7.5
0.6
2.9
7
2.3
Salsiccia suino
11.27
14.3
4.0
3.9
6.6
3.9
Sgombro
3.3
5.5
3.6
0.7
2.125
0.43
Petto pollo con pelle
2.66
3.82
1.96
0.08
1.95
0.54
Noci secche
1.3
10.4
42.7
0
0.9
0.4
Petto pollo senza pelle
0.33
0.3
0.28
0.01
0.21
0.1
Tabella fonte mypersonaltrainer.it
Tabella con il contenuto di Acido palmitico C16:0 su 100 g di parte edibile di ogni alimento
